Fördelarna med digitala signaturer är uppenbara: effektiva processer utan mediadiskontinuitet, snabbare ingående och högre konvertering av kontrakt. Den här guiden förklarar vad en digital signatur är, vilka typer som finns och hur de fungerar och kan användas.
Termen digital signatur kommer från datavetenskap och kryptografi. En digital signatur beskriver en matematisk procedur, så kallad offentlig-privat nyckelinfrastruktur. I den här proceduren använder personen som signerar en privat signaturnyckel för att generera och beräkna ett värde på ett digitalt dokument. Med hjälp av en offentlig och fritt tillgänglig verifieringsnyckel (public key) kan den undertecknande personens äkthet och integritet verifieras på det digitala dokumentet. För att tilldela den digitala signaturen med signaturnyckeln som används till denna person, måste den offentliga verifieringsnyckeln tilldelas denna person.